Kaori Sakamoto: To będzie mój ostatni sezon

Kaori Sakamoto, jedna z najwybitniejszych solistek w historii łyżwiarstwa figurowego, ogłosiła, że przyszłoroczne zimowe igrzyska olimpijskie w Mediolanie i Cortinie d’Ampezzo będą jej ostatnim turniejem w karierze. Japońska mistrzyni zapowiedziała zakończenie zawodowego uprawiania sportu po tej imprezie.

25-letnia wtedy Sakamoto, przeszła do historii jako pierwsza kobieta od 56 lat, która trzykrotnie z rzędu sięgnęła po tytuł mistrzyni świata (2022, 2023, 2024), wyrównując osiągnięcie legendarnej Amerykanki Peggy Fleming z lat 60. W marcu tego roku wywalczyła jeszcze srebro na mistrzostwach świata w Bostonie, kończąc serię zwycięstw, która mogła przynieść jej czwarty z rzędu tytuł – co byłoby wydarzeniem bez precedensu od 65 lat.

Sakamoto ma również na koncie brązowy medal olimpijski zdobyty w rywalizacji solistek podczas igrzysk w Pekinie oraz złoto w konkursie drużynowym.

– Czuję, że zostało mi mniej niż rok. W 2030 roku będę miała 29 lat i udział w igrzyskach w tym wieku nie wchodzi już w grę – przyznała Japonka w rozmowie z mediami. – Chcę zamknąć ten etap życia w roku, w którym kończę 26 lat – dodała.

Zawodniczka podkreśliła, że chce zakończyć karierę bez niedosytu: – Teraz bardziej niż kiedykolwiek zależy mi na perfekcji. Każdy start chcę zakończyć z poczuciem spełnienia.

Mimo rozczarowania po marcowych mistrzostwach świata, Sakamoto nie traci motywacji. Przekonuje, że zdobyte tam doświadczenie będzie dla niej bezcenne w kontekście ostatniego wielkiego celu – igrzysk olimpijskich, na które czeka z ogromną determinacją.